Van Aert atrapa una etapa inflamable en Córdoba

Matxin, el manager del UAE, aprueba la decisión. Pero va más allá. «¿Y por qué no cambiamos los horarios? Lanzo la idea para que las televisiones se adapten a esta situación». El vizcaíno dirigía al Saunier Duval en 2006 cuando La Vuelta, en una etapa entre Málaga y Córdoba, probó a tomar la salida en torno a las diez de la mañana para llegar sobre las dos. Hubo otros cuatro días con esos horarios. Todo fruto de esquivar los Grandes Premios de Fórmula 1 en los que Fernando Alonso se jugaba su segundo título Mundial. No por el calor.

«No me sorprendería si algunos ciclistas terminan esta noche en una ambulancia con un golpe de calor». Matthew Brennan alucinaba cada vez que miraba la temperatura. »Una media de 41 grados«, resoplaba en la meta. A priori, el británico debía ser la principal referencia del Visma en Córdoba. »Nadie esperaba que fuéramos a buscar el ataque«, celebraba Van Aert, el ganador. El mejor equipo de la ronda barajó sus bazas. Sin Laporte, que abandonó el sábado, apostaron por incendiar las carreteras en brasas. Fuego.

Los niños de Palma del Río se quedaron sin botellines de regalo. Los mecánicos y demás trabajadores de los equipos negaban con pesadumbre. Con este calor infernal, no sobra ninguno. Gastan más de 200 botes y 40 kilos de hielo. Ciclistas con joraba. A refrescar la nuca. Se habilitaron tantos puntos de de avituallamiento que los coches no daban a basto. Los corredores pedían agua hasta los auxiliares de otros equipos. Algunos los negaban. No era falta de deportividad. Era cuestión de supervivencia.