Una biblioteca para recordar a Obama

En la zona del parque Jackson, cerca de la Universidad de Chicago, donde se asienta buena parte de la población negra de la ciudad, el nuevo complejo constará de cinco edificios, jardines, una biblioteca municipal, un centro deportivo, un parque infantil y una huerta urbana, un reflejo de algunas de las preocupaciones de Obama y también de su mujer, Michelle: el medio ambiente, la cultura y la salud, sobre todo, de los niños.

La construcción de este campus, que se extiende en una superficie de 7,8 hectáreas y en el que se han invertido 850 millones de dólares (730 millones de euros), comenzó en 2021 y no ha estado exenta de polémica. Hubo sobrecostes presupuestarios y demandas de residentes en la zona, que se quejaron de que un terreno público pasara a manos privadas. El suelo pertenece a la ciudad de Chicago y la Fundación Obama, encargada de realizar el proyecto, llegó a un acuerdo para su uso, construcción y mantenimiento para 99 años.

El proyecto se puso en marcha cuando Obama todavía estaba en la Casa Blanca. En junio de 2016, su fundación eligió al estudio Tod Williams Billie Tsien Architects, con sede en Nueva York, y a Interactive Design Architects, de Chicago, para llevar a cabo el diseño y la ingeniería del centro y la primera piedra se colocó en 2018.