Premio Fronteras del Conocimiento para la bióloga que descubrió en las mariposas cómo los animales huyen del calentamiento global

«Ha sentado las bases de la ecología del cambio climático», ha destacado el jurado, que ha subrayado también su importancia capital en el el diseño de políticas eficaces de conservación «adoptadas por gobiernos y agencias en todo el mundo» como son la creación de corredores para conectar hábitats, las migraciones asistidas y las áreas protegidas que permiten preservar a plantas y animales afectados por el aumento de las temperaturas.

Además, su «estudios pioneros» tienen «importantes implicaciones para la salud pública global, debido a la expansión hacia latitudes más altas de enfermedades tropicales como la malaria y el dengue transmitidas por mosquitos, así como para la agricultura y la pesca, sectores que necesariamente deben adaptarse a los desplazamientos de las especies terrestres y marinas como consecuencia del calentamiento».

En sus inicios, Parmesan se especializó en la relación entre las plantas y los insectos. Cuando se encontraba realizando su doctorado, decidió presentar una «propuesta muy arriesgada» a unas ayudas de investigación concedidas por la Nasa. Esa propuesta pasaba por investigar los efectos del cambio climático en una especie de mariposa que ya se sabía que era sensible a los cambios de temperatura.