Muere Jamenei, el líder todopoderoso e impopular que dirigió con mano dura Irán durante cuatro décadas

Cuando se cruzaron, Jamenei era un joven y Jomeini, un veterano líder con mucho prestigio. El 'Gran Ayatolá' mostraba continuamente su oposición a las políticas proamericanas y proisraelíes del Sha de Irán. Como consecuencia, tuvo que irse del país, exiliado, en 1964. Jamenei fue uno de los sucesores que tomó su bandera. También lo pagó. Pasó por la cárcel en varias ocasiones y se vio obligado a vivir desterrado fuera de Teherán.

El rumbo de Irán giró por completo cuando la Revolución Islámica derrocó al Sha en febrero de 1979. Jamenei ya era un líder reconocido y apoyó a Jomeini para establecer un régimen islámico. Era una teocracia con una división de poderes insólita: el presidente del país, elegido por sufragio universal, quedaba subordinado al guía espiritual, a Jomeini, que se regía por la ley divina y que tenía bajo su control los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, así como el ejército y los medios de comunicación.

La invasión iraquí de Irán, en 1980, impulsó la figura de Jamenei, viceministro de Defensa. Consolidó el poder de la Guardia Revolucionaria, los guardaespaldas del régimen. Sufrió un atentado en junio de 1981 del que salió vivo aunque con una mano paralizada. Jomeini lo elevó aún más hasta facilitar su elección como presidente de Irán en 1981. Quedaba un último escalón. El 'Gran Ayatolá' dirigió su dedo hacia Jamenei y lo designó como su sucesor. El guardián de las esencias y el garante de la continuidad de la revolución.