La trampa de entrar solo para los penaltis

Hay una situación que se da habitualmente cuando la tanda de penaltis se acerca. El partido llega empatado a los últimos minutos de la prórroga y el entrenador mira al banquillo en busca de un especialista. No entra para cambiar el encuentro, porque apenas queda tiempo para eso. Entra para una acción concreta, quizá la más solitaria de todas. Un penalti.

La lógica parece evidente. Si la eliminatoria se va a resolver desde los once metros, mejor tener sobre el campo a un buen lanzador. Alguien fresco, con golpeo y elegido para aumentar las opciones de marcar. Sin embargo, la práctica ha ido dejando una paradoja incómoda. Ese cambio pensado para dar seguridad acaba saliendo mal muchas más veces de las esperadas.

En Eurocopas y Mundiales, ocho de los últimos once jugadores que entraron después del minuto 115 para la tanda fallaron su lanzamiento, un 72,7%. En esa lista aparecen Valbuena, Benoun, Sarabia, Sancho, Rashford, Rodri, Zaza y Carragher, aunque el interés no está tanto en repasarlos uno a uno como en la paradoja que reflejan.