El viaje más largo de la historia

Todas las grandes misiones tripuladas de la Nasa a la Luna han empezado siempre a una velocidad paquidérmica. Frente a los 40.000 kilómetros por hora que son necesarios para que los grandes cohetes escapen de la gravedad terrestre, los primeros pasos de esos gigantes transcurren a un máximo de 1,3 kilómetros por hora, bastante más despacio que el caminar normal de una persona.

Ese límite lo marca la capacidad del robot oruga que transporta a estos colosos desde el edificio de ensamblaje vertical (VAB, por sus siglas en inglés) hasta la torre de lanzamiento. Este parsimonioso desplazamiento –lo es casi tanto como el ensamblaje de toda la estructura, que lleva unos seis meses– se repite desde las misiones Apolo de los años 60 y 70, y tuvo lugar de nuevo hace unos días.

El CT-2 –Crawler Transporter 2–, recorrió los 6,8 kilómetros que separan ambos puntos en doce horas para llevar al Space Launch System (SLS) hasta la rampa 39B del Centro Espacial Kennedy, desde donde partirá hacia su destino en la medianoche del miércoles al jueves en nuestro país.