Viajamos en un taxi sin conductor como los que comenzarán a funcionar en Europa el próximo año

El coche autónomo con el que Waymo da servicio es el Jaguar automático modelo I-Pace, un SUV eléctrico al que la firma ha añadido su propia tecnología de conducción autónoma. Es blanco y tiene un montón de dispositivos negros en su exterior que dan vueltas y vueltas.

Se trata de un sistema que utiliza sensores, cámaras y radar para escanear el entorno y así poder circular detectando los obstáculos. Con sede en Mountain View, detrás de este servicio se encuentra un gigante de la tecnología como Alphabet, la empresa matriz y dueña de Google. La flota en Estados Unidos ya ronda los 2.000 vehículos, cerca de la mitad en las calles de San Francisco.

Es en la bahía del Golden Gate donde este periódico se sube a uno de estos robotaxis. Un trayecto sencillo, de unos tres kilómetros que se recorren en algo menos de quince minutos. Desde el corazón de Haight-Ashbury, el epicentro del movimiento hippie en década de los 60, hasta Valencia Street, la principal arteria de Mission, un barrio alternativo del centro-sur de la ciudad conocido por sus pintorescas tiendas, restaurantes y murales.