La Nations League, de salvavidas de De la Fuente a torneo fetiche

El 15 de junio de 2023 Luis de la Fuente llegó a Países Bajos con su continuidad en el banquillo de la selección española más que cuestionada. ‘De la Fuente se juega su futuro como seleccionador en su tercer partido’, fue el titular más repetido en los medios. La designación del riojano por parte Luis Rubiales para sustituir a Luis Enrique tras la discreta actuación de España en el Mundial de Catar, generó muchas dudas.

El plan de Rubiales y José Francisco Molina, por entonces director de fútbol de la RFEF, era otro. El elegido era Marcelino García Toral, que rechazó ofertas del Sevilla, del Villarreal y de algunos equipos de la Premier esperando a la selección. Sin embargo, la salida de Luis Enrique se enrocó y fue más complicada de lo esperado, lo que provocó que en el último momento Rubiales apostase por un perfil bajo, alguien de la casa como De la Fuente, que además presentaba un buen currículum en las inferiores.

El de Haro firmó hasta la Eurocopa, un contrato por dos temporadas. Apuesta tibia que delataba que Rubiales no tenía clara su permanencia a largo plazo. Y las sospechas de interinidad se dispararon después de la dura derrota encajada en Glasgow su segundo partido como seleccionador. Los dos goles de McTominay tumbaron a una selección que no convencía a nadie, ni por los jugadores ni por el juego. La España de De la Fuente había debutado el 25 de marzo ganando con solvencia a la Noruega de Haaland (3-0), quien fue baja en el partido.