La locura de la lucha por el descenso

Mirando la clasificación el Valencia es el que mejor lo tiene, aunque es engañoso. Sus 39 puntos le hacen parecer tener margen, pero no tranquilidad. El equipo de Corberán ha sabido competir en duelos directos -tiene ganado el 'gol average a Sevilla, Espanyol, Alavés y Levante-, pero sigue sin cerrar la permanencia tras la derrota del sábado ante el Atlético. Su calendario no da tregua: visita San Mamés el domingo, recibe al Rayo, viaja a San Sebastián y cerrará la Liga ante el Barcelona en Mestalla. Tiene colchón, pero unos rivales que no invitan a sumar muchos puntos.

Más inquietante es lo del Espanyol. Empatado a puntos con el Valencia (y en la decimotercera posición, su situación es radicalmente distinta. Diecisiete jornadas sin ganar han convertido la permanencia en una carrera contracorriente. Su problema no es solo matemático, sino emocional: llega sin confianza a un calendario que incluye una visita a Nervión este sábado que puede ser una final anticipada para saber el grado de sufrimiento para el resto de jornadas ante Athletic, Osasuna y Real Sociedad.

En 38 puntos se abre un triple empate en el que puede pasar de todo. El Elche ha sido incómodo, competitivo, capaz de ganar duelos directos importantes que le permite tener el 'gol average' ganado ante Valencia, Rayo, Levante y Girona (3-0, ida y juega ante él en la última jornada) y Oviedo. Pero también arrastra derrotas que pueden condenarle en caso de empate. Recibe el sábado en el Martínez Valero al Alavés, en un partido que puede marcar una frontera clara entre seguir peleando o caer en zona roja.