La epopeya europea del Rayo, sin final feliz

El conjunto inglés se llevó el trofeo de la Conference League, pero el rayismo guardará para siempre en su corazón una jornada para la historia en Leipzig, ciudad de Sajonia que por un día fue tomada por un barrio obrero del sur de Madrid. El fulgor del Rayo, forjado entre lo popular, alcanzó cada rincón del Viejo Continente en la noche con la que todo humilde sueña. Era algo imposible, simplemente ese anhelo que ayuda a afrontar cada día, pero se convirtió en realidad en uno de los más bellos episodios del fútbol en los últimos años.

En 2006, hace ahora 20 años, el Rayo tocó fondo al acabar quinto en el grupo I de Segunda B y no lograr la clasificación para el playoff de ascenso a la categoría de plata. Tras dos descensos consecutivos, de Primera a Segunda, en 2003, y desde la categoría de plata al escalón de bronce, al año siguiente, el equipo de la franja se atascaba definitivamente en una división de la que todavía le costaría escapar dos temporadas más. Nadie podía imaginar entonces que vería al conjunto vallecano en una final europea, era algo inconcebible.

'Llévala al barrio, mi amor', rezaba el tifo desplegado en el sector de la grada destinado a los aficionados de la Franja. El Rayo se puso manos a la obra aguantando el arreón inicial del conjunto londinense, más cercano a los dominios del rival en un primer tramo de final bastante táctico, que confirmó el potencial inglés.