El cementerio del Everest: la tragedia de 'Botas Verdes' y un rescate casi imposible

En la llamada 'zona de la muerte', respirar resulta casi imposible. Caminar lo es todavía más. Se había quedado sin fuerzas y deliraba. Con un forro polar rojo sobre el rostro y toda su ropa encima, buscaba un pequeño descanso del que no despertaría.

Conocido de esta forma por las llamativas botas de color lima que llevaba, 'Botas Verdes' es un policía de fronteras de la India que falleció el 11 de mayo de 1996 a apenas 300 metros de la cima más elevada del planeta. El 10 y el 11 de mayo de aquel año fueron dos de los días más trágicos en la historia del Himalaya: 16 personas murieron víctimas de un temporal que nadie había anticipado. 30 años después, su cuerpo sigue allí.

A lo largo de este tiempo, ha servido de macabra referencia para los escaladores que se aventuran a asaltar el Everest por su cara norte, la misma que habían elegido George Mallory y Andrew Irvine cuando desaparecieron en 1924. «Sí, he visto a 'Botas Verdes' en mis ascensiones al Everest y conozco exactamente su ubicación», cuenta a EL CORREO Tshiring Jangbu Sherpa, que ha conquistado la cumbre en tres ocasiones y ha participado en una docena de rescates a gran altitud.