Descubren que el glutatión es un combustible para las células tumorales

La investigación, que se publica en 'Nature', ha sido realizada por Isaac Harris y un equipo del Instituto Oncológico Wilmot de la Universidad de Rochester. Los nutrientes suelen ser escasos en los tejidos y células que rodean los tumores. Sin embargo, las células cancerosas han desarrollado una estrategia eficaz para obtenerlos. Aquí es donde el glutatión, un potente nutriente protumoral que Harris lleva varios años estudiando, cobra protagonismo.

«Las células cancerosas y las células normales potencialmente utilizan diferentes fuentes de alimento», explica Harris, «así descubrimos cómo las células cancerosas, específicamente, descomponen este antioxidante y lo utilizan como combustible», recoge Europa Press. El nuevo papel del glutatión es destacable, incide Harris, porque hasta ahora la mayoría de los científicos que estudian el glutatión se han centrado en la forma en que puede prevenir o reparar el daño celular, en lugar de su capacidad para alimentar a las células cancerosas.

«Tal vez debamos reexaminar la despensa de la que se nutre el cáncer y considerar sustancias que nunca imaginamos que pudieran servir de alimento para los tumores. Existen otros metabolitos complejos que otros investigadores están estudiando, por lo que potencialmente estamos abriendo un nuevo campo de investigación sobre cómo las células cancerosas obtienen nutrientes y cómo bloquear esa actividad. Es un momento realmente emocionante», plantea Harris.