'Dear England': café para los muy futboleros (y para los que no lo somos)

La semifinal de la Eurocopa de 1996, disputada en Wembley, enfrenta a Inglaterra y Alemania. Tras el empate, el partido se decide en los penaltis, y desemboca en muerte súbita. Gareth Southgate se ofrece a lanzar el sexto. Falla. Inglaterra ve cómo la final se le escapa de los pies, y Southgate queda marcado para siempre por aquel error. Así arranca «Dear England» (Movistar Plus+), miniserie de cuatro episodios basada en la obra teatral homónima de James Graham.

Veinte años después, en 2016, Inglaterra cae ante Islandia. Una humillación nacional frente a la selección de Licor del Polo (si algo esperamos los no futboleros de este Mundial son los chistes, especialmente los argentinos). Tras la destitución del seleccionador, Southgate, por entonces técnico de la sub-21, asume el mando del equipo. Su primera decisión es diseñar un proyecto a largo plazo con el Mundial de Catar como objetivo.

Hasta ahí, nada que pueda despertar demasiado interés entre quienes vivimos al margen del balón. Pero lo que distingue a 'Dear England' del resto de producciones al uso es que utiliza el fútbol como excusa para hablar de otros asuntos: de la salud mental de los deportistas, de la gestión de las expectativas, de la frustración o del peso de la presión mediática. Con la ayuda de la psicóloga deportiva Pippa Grange (Jodie Whittaker), Southgate enseña a los jugadores a enfrentarse a sus fantasmas mientras intenta lidiar con los suyos.