Nuevas pruebas confirman que Encélado, una de las lunas de Saturno, alberga condiciones para la vida

Ahora, un estudio publicado en la revista 'Nature Astronomy' ha confirmado que esas moléculas de importancia capital proceden de ese mar oculto bajo la superficie. Y lo saben por una peligrosa maniobra ordenada a la sonda en 2008. Se le pidió que atravesara uno de esos chorros que brotaban al exterior a 64.800 kilómetros por hora. Recogió las muestras con un instrumento llamado analizador de polvo cósmico (CDA, por sus siglas en inglés).

«Los granos de hielo contienen no solo agua congelada, sino también otras moléculas, incluidas las orgánicas. A velocidades de impacto más bajas, el hielo se habría roto y la señal de los grupos de moléculas de agua podría haber ocultado la señal de ciertas moléculas orgánicas. Pero cuando los granos de hielo golpean el CDA rápidamente, las moléculas de agua no se agrupan, y tenemos la oportunidad de ver esas señales previamente ocultas», explican los autores del trabajo.

Además de confirmar esta procedencia, se han hallado también nuevas moléculas orgánicas que en la Tierra son indispensables para la vida. «No hay ningún otro mundo oceánico extraterrestre en el que hayamos encontrado esas sustancias orgánicas», afirma Nozair Khawaja, autor principal del estudio.