Nigeria acusa a la República del Congo de hacer vudú para dejarles fuera del Mundial

Polémica en la clasificación africana para el Mundial 2026. La eliminación de Nigeria a manos de la República Democrática del Congo ha derivado en acusaciones que mezclan deporte y superstición. Después de perder todas las opciones de clasificarse para la Copa del Mundo del próximo año tras caer derrotados en los penaltis en el partido disputado en Rabat, el seleccionador nigeriano, Éric Chelle, acusó públicamente al cuerpo técnico rival de emplear «vudú» para influir en la tanda de penaltis.

El partido, que había concluido 1-1 tras los 90 minutos de tiempo reglamentario más los 30 de la prórroga, dejó a Nigeria sin billete mundialista. Frank Onyeka abrió el marcador nada más comenzar el choque, pero Meschack Elia empató para RD Congo antes del descanso. La lesión de Victor Osimhen -la gran estrella nigeriana- en la segunda mitad debilitó a las 'Super Águilas', que fueron incapaces de marcar. La clasificación se decidiría desde los once metros, y allí comenzó la polémica.

Los congoleños, que buscan su segundo Mundial tras su participación como Zaire en 1974, realizaron un movimiento llamativo justo antes del inicio de la tanda. El portero Lionel Mpasi fue sustituido por Timothy Fayulu, especialista en detener penaltis y la estrategia les funcionó. Aun así, los 'Leopardos' empezaron erráticos, fallando dos de sus tres primeros lanzamientos. Nigeria, sin embargo, no aprovechó la ventaja: Bassey, Simon y Ajayi desperdiciaron sus oportunidades.