Mona Khalil, la defensora de las tortugas a la que Israel ha matado en una playa de Líbano

Su fallecimiento se produce en un momento en que los ataques aéreos israelíes se intensifican en el sur de Líbano, a pesar de los esfuerzos diplomáticos por mantener una frágil paz regional. Hisham Younes, fundador y presidente de Green Southerners –organización sin fines de lucro libanesa dedicada a proteger el patrimonio natural y cultural del sur–, ha declarado a la cadena británica BBC, que la activista «era una defensora del medio ambiente profundamente comprometida».

«Hablaba de la playa como si fuera una persona. Su vínculo con la puesta de sol, con el agua y las tortugas... tenía un gran compromiso con la conservación, con el alma, con el espíritu de la preservación», ha subrayado.

Durante más de 25 años, Khalil se dedicó a proteger a las tortugas bobas y verdes, especies en peligro de extinción que anidan a lo largo de la costa sur del Líbano. Un encuentro en 1999 con uno de estos reptiles que se encontraba desovando en la playa de Mansouri despertó su pasión y desde entonces su lucha por la protección y preservación de estas especies no cesó. Sus seres queridos describieron aquel episodio «transformador» como un punto de inflexión en la vida de la mujer, que por aquel entonces tenía 50 años y vivía en Países Bajos como refugiada de la guerra civil libanesa.