Mario Balotelli, chico malo y Willy Fog del fútbol

Balotelli llegó al fútbol de élite como llegan muy pocos: con la sensación de que llegaba para entrar en los mejores. Nacido en Palermo e hijo de inmigrantes ghaneses, se formó en el Inter de Milán, donde Jose Mourinho supo explotar su potencia, su técnica y su descaro. Allí ganó títulos y dejó claro que estaba ante algo distinto.

Desde Italia recayó en 2010 en el Manchester City, a cambio de 28 millones de euros, donde se consagró definitivamente: campeón de la Premier, protagonista de noches decisivas y autor de una de las imágenes más icónicas del fútbol moderno, aquel «Why always me?» estampado en su camiseta tras marcarle al Manchester United.

También la selección italiana se rindió a su talento. En la Eurocopa de 2012 firmó su obra cumbre con un doblete a Alemania en semifinales que lo elevó a héroe nacional. Tenía entonces 21 años y todo el futuro por delante.