La última batalla de Cristiano y Modric: solo puede quedar uno

Porque nadie cuenta con que Ronaldo ni Modric puedan volver a disputar un Mundial, por mucho que hayan desafiado las leyes de la longevidad futbolística. El portugués tiene 41 años y el croata, 40. Una edad en la que la gran mayoría de los futbolistas solo se visten de corto para partidos benéficos. Será, de hecho, la primera vez en la que dos jugadores de campo cuarentones se midan en un Mundial.

El duelo será el fin de una era, tanto para sus selecciones como para la asociación de Ronaldo y Modric, que hicieron época en el Real Madrid. De eso ya hace muchos años, pero el recuerdo es imborrable. El croata fue el enganche ofensivo de ese mediocentro de ensueño, el triángulo que se sabía todo el mundo de memoria, el Casemiro-Kroos-Modric. Y Ronaldo, el gran goleador de ese Madrid intratable en Europa. Juntos levantaron cuatro Champions League, además de otros trofeos, y compartieron el terreno de juego en 222 ocasiones.

Aquella sociedad se rompió en 2018, tras levantar una Champions. Ronaldo, que se creía despreciado, se marchó a la Juventus. Y vio cómo Modric levantó un Balón de Oro, con el mundo del fútbol rendido a este croata bajito, que él creía -en su ego irrefrenable- que le pertenecía a él.