'El año del hambre', de la cima a la sima del olvido

Elogiada por la prensa y popularizada en obras literarias, musicales, teatrales, poemas o canciones, alcanzó en el reinado de Fernando VII una condición de pop mucho antes de que se acuñase el término. Tanto, que eclipsó a Goya. En el inventario del testamento de Fernando VII, 'Las Meninas' se valoraba en 400.000 reales; 'El cuadro del hambre', como se le conocía, en 60.000; 'Los fusilamientos del 3 de mayo', de Goya, sólo en 8.000. Pero la obra de Aparicio quedaría luego fuera del discurso de la pintura española del Prado hasta ser valorada, «como un recuerdo de la historia local de Madrid».

«Pasó de la cúspide del parnaso a ser expulsada del museo», dice el actual director del Prado, Miguel Falomir. «Ejemplifica como pocas pinturas los vaivenes de juicio en la historia del arte y la dificultad con la que los grandes iconos culturales perduran y se consagran como tales», asegura Carlos G. Navarro, conservador de la colección de pintura del siglo XIX del Prado y comisario de la muestra.

Ver hoy la obra Aparicio junto a las de coetáneos como José de Madrazo y Francisco de Goya —entre las pinturas negras y 'El 2 y el 3 de mayo'— «permite reflexionar y revisar el mito en torno al progreso en las artes, las ideas de tradición y modernidad, y el papel del arte en la ficción nacionalista. También sobre la caduca noción cultural de genio artístico, cuando los grandes pintores todavía no lo eran», según Navarro.