El Rayo, héroe nacional, otorga la quinta plaza de Champions al fútbol español

El cupo extra podía caer de cualquier lado. Tras las eliminaciones en la Copa de Europa de Atlético de Madrid y Bayern de Múnich, España y Alemania se encomendaban al desempeño de Rayo Vallecano y Friburgo en Conference y Europa League, respectivamente.

La victoria del Rayo aseguraba para España la quinta plaza que da acceso a Champions, independientemente de lo que hiciera el Friburgo, y así se resolvió con el decisivo gol de Alemao en Estrasburgo y la parada de Augusto Batalla al penalti lanzado en el descuento por Julio Enciso. Aunque tenían los vallecanos dos goles de margen en la eliminatoria, ese tanto (que hubiera supuesto el 1-1) hubiera evitado que España blindara ya el cupo extra, por lo que el guardameta argentino fue decisivo para el beneficio de la Liga.

Hubo intriga hasta el último momento cuando no estaba previsto en el guion, ya que la Liga se las prometía felices en la ronda de cuartos de final. Seis de los ocho equipos hispanos que competían continentalmente seguían vivos en Champions, Europa y Conference League. Por su parte, Alemania solo contaba con tres de los siete que habían participado en competiciones europeas. A esto había que añadirle la ventaja que España disfrutaba en el ranking respecto a su perseguidor.