Vladímir Petkovic se reencuentra con su pasado

Y es que antes de tomar las riendas del equipo argelino en 2024, este experimentado entrenador, nacido en la Sarajevo yugoslava hace 62 años, puso las bases de una Suiza muy reconocible, que ya acumula cuatro Mundiales y tres Eurocopas sin fallar a su cita con la fase eliminatoria, donde solo llegan los mejores, y cuenta con la experiencia de Granit Xhaka y la irrupción de Johan Manzambi.

Petkovic ejerció como seleccionador suizo entre 2014 y 2021, una era en la que el rocoso combinado helvético alcanzó los octavos de final de la Eurocopa de Francia 2016 y el Mundial de Rusia 2018, así como los cuartos de la Eurocopa multisede disputada en el verano de 2021 por la pandemia, un campeonato en el que aquel equipo protagonizó una enorme sorpresa al eliminar en la primera ronda eliminatoria a Francia, entonces vigente campeona del mundo y un conjunto que parecía tan poderoso como el actual plantel galo.

«Aunque hay algunas caras nuevas, varios jugadores ya han trabajado conmigo, conozco bien a este plantel. Suiza es un muy buen equipo, una selección experimentada que participa regularmente en las grandes competiciones europeas y mundiales. Conozco perfectamente su filosofía de juego», reconoció en la antesala de este encuentro tan especial para un técnico que mucho antes de llegar a la Nati, ya había establecido Suiza como país de adopción.